【西武】西川愛也選手インタビュー　「逃せば大ピンチ」今シーズンにかける思いとは？

――シーズン開幕が近づいていますが今の心境は？
西川「開幕までまだ試合があるので、試合に出た際にはしっかりヒットを打つ思いで毎日います」

――今年は飛躍のチャンスだと思っているファンも多いが？
西川「チャンスなんですけど、それを逃せば大ピンチ。チャンスを掴めるようにやっています」

――プレッシャーも感じながら日々過ごしている？
西川「もちろんそうですね。やはりバッティングに感じています。打ち続けないと試合には出られない。毎日、一日一善以上のことをしたいなと思っていますね」

――対外試合では1番打者として起用され、最初の試合で結果が出ましたね（2月28日、ソフトバンク－西武、1番センターでスタメン出場し、初回先頭打者ホームランを放つ）
西川「その時は打席に入った感じもよかったですし、結果もポンと出てくれて気持ち的にも楽でした」

――1番打者を経験してみてどうか？
西川「難しいですね(笑)」

――昨シーズンも（チームは）なかなか1番打者が決まらなかったが、西川選手はどう見ていた？
西川「昨年試合に出た時は8番、9番が多かった。その時も来年は上位打線を打ちたい思いでやっていました」

――1番打者への印象は？
西川「先頭でバチンといい当たりを打ったらやっぱり格好いい。それに試合の入りなので、流れを左右するのが1番打者。自分が入った時にはその役割をしっかり果たそうと思います」

――1番打者として起用されることについては？
西川「このチャンスを掴むぞという思いでした」

――結果を出し続けることへの難しさは感じる？
西川「感じますね。続けるのは難しいです。1番で使っていただいている回数も多いですけど、数字的にもなかなか結果が出ていない。結果を求めすぎてヒットを欲しがってしまうことがある。そうなると打席の中で小さくなってしまうというか、欲が出て思うようなバッティングができなくなってしまう。それを自分の中で制御してやっていけたらいいなと思います」

――バッティングコーチや松井監督から指摘されることはある？
西川「（バッティングフォームの）始動が遅くなりがち。対ピッチャーだとタイミングがすべてなので、始動を早めて準備を早めるようにしています」

――フォームが遅れていることは自分で感じる？
西川「感じますね。始動が遅いと間がなくなってしまう。間を大切にしていきたいです」

――間はどのように作っている？
西川「数字では数えないですね。構えて、足を引いて、『ポン、ポーン』というような感じです」

――足を引いて、バットを引く際に間がありますね？
西川「そうですね。バットを引くタイミングが遅い時が多いです」

※インタビュアー：長谷川太アナウンサー

地上波オンエアに収まりきらなかったほぼノーカットのディレクターズカット版はYouTubeでチェック！↓