第38回出雲駅伝　展望〜優勝争いは早稲田大、中央大、國學院大、創価大が軸か～

10月12日の出雲駅伝を皮切りに大学駅伝のシーズンが幕を上げる。
22チームが参加する出雲駅伝は6区間45.1kmで行われる。大学三大駅伝（出雲駅伝、全日本大学駅伝、箱根駅伝）で最も距離が短いゆえに、『スピード駅伝』と称される。前半戦のトラックシーズンの勢いそのままに躍動するチームもあれば、夏の鍛錬期を経て大きく変貌を遂げるチームもあり、今季の駅伝シーズンの戦力図が見えてくる大会でもある。

今年度の前半戦、大きな話題を集めたのが早稲田大学だ。

昨年末の全国高校駅伝の１区でハイレベルなレースを繰り広げた３人、増子陽太、本田桜二郎、新妻遼己が入学し、“スーパールーキー”の呼び声通りの活躍を見せてきた。３人は、そろって日本代表となったU 20世界選手権など数々の国際大会で日の丸を付けており、1年生ながら大舞台でも物怖じすることはなさそうだ。
それぞれの学年に核となる選手が揃うのも、このチームの強み。日本選手権の5000mで2年連続学生最上位（今年は４位）の鈴木琉胤（２年）、5000m、１万mともにチームトップの記録を持ち、日本インカレ１万mを制した山口竣平（3年）は学生の枠を超えた活躍を見せる。日本インカレ１万m３位の吉倉ナヤブ直希（3年）も一気に主力に成長した。さらに、“山の名探偵”のニックネームで知られる工藤慎作（4年）は、ロードで抜群の強さを誇り、今季の駅伝シーズンはチームの柱となる選手だ。

花田勝彦駅伝監督が掲げる“圧倒的な個”を体現してきた選手がずらりと揃う今季、メンバー選考には指揮官も頭を悩ませそうだ。

初優勝を狙う中大もトラックシーズンの活躍が目立った。5000m、１万mともに、それぞれ学生トップランナーの証とされる13分台、27分台の記録を持つ選手数は群を抜いており、総合力は高い。また、関東インカレでは、5000m、１万m、ハーフマラソンの長距離３種目で早大勢に先着しており、勝負強さも光る。
エースの岡田開成（3年）は、5000m、１万mの中大記録を持ち、関東インカレの5000mでは早大の鈴木に競り勝った。2月の日本学生ハーフマラソン選手権を制した佐藤大介（3年）は、世界ロードランニング選手権の日本代表。主将の藤田大智（4年）も高いレベルで安定している。
さらに、2年の三宅悠斗は１万mで27分44秒45の好記録をマークするなどエース核に変貌を遂げた。同学年の濵口大和も実績は十分だ。ルーキーも力がある。アジア大会チャイニーズタイペイ代表の簡子傑はトラックで自己記録連発。早大の増子と共に学法石川高（福島）のWエースとして駅伝日本一に輝いた栗村凌は、5000mのU 20日本歴代２位の好記録をマークしており、共に即戦力としての活躍が期待される。

スピードスター揃いのチームだが、昨季同様に夏は箱根駅伝を見据えて相当走り込んできた。昨季の出雲はまさかの10位だったが、同じ轍は踏まないだろう。

出雲駅伝で３連覇を狙う國學院大も忘れてはならない。前半戦は、早大や中大に比べると主力選手が出場する試合数が少なかったが、出てきたレースではきっちりと結果を残した。なかでも、主将の野中恒亨（4年）と2年の髙石樹の存在感が光った。前回３区で留学生にひけを取らない活躍を見せた野中は、7月のホクレン・ディスタンスチャレンジ網走大会の１万mで圧巻のレースを見せ、27分41秒33の好記録で日本人トップと力走した。髙石は同レースで27分台に突入している。前回の出雲４区で先頭を奪う殊勲を挙げた辻原も健在で、この３人がチームの軸となりそうだ。中間層の底上げが課題だっただけに、浅野結太、飯國新太、尾熊迅斗、鼻野木悠翔ら3年生が３連覇の鍵を握るだろう。

前回3位の創価大も核となる選手が揃い、頂点を窺える位置にいる。今季一皮剥けた活躍を続ける小池莉希（４年）は勢いに乗ると手をつけられそうもない。9月末のADIZERO 5K TOKYOでは、ロード５kmで従来の日本記録を上回る13分26秒をマーク。同じ4年生の織橋巧も同レースで13分36秒の好タイムで走っている。ロードのエース、山口翔輝（３年）は北海道マラソン４位とタフネスぶりを見せた。ルーキーも実績ある選手がそろう。インターハイ5000m2位の記録を持つ菅野元太は、前半戦はケガで出遅れたが、9月の日本インカレは5000mで２位と調子を上げてきた。その他、田村幸太、村上遵世、内田涼太と計４人がエントリーされたが、いずれも高校時代に5000m13分台をマークした実力者たちだ。さらに、留学生のスティーブン・ムチーニ（４年）、ソロモン・ムトゥク（3年）も控えており、磐石のオーダーを組むことができそうだ。

今季の前半戦の動向からは上記の４大学が優勝争いの軸となると予想したい。しかしながら、ひと夏を越えて、がらりと戦況が変わる可能性も十分にあり、この4大学以外にももちろん優勝のチャンスはある。

今年の箱根駅伝を圧勝した青山学院大は、昨季までの大黒柱だった黒田朝日（現・GMOインターネットグループ）が卒業し、戦力ダウンは必至だが、折田壮太、飯田翔大、小河原陽琉ら３年生に実績のある選手が揃っており、彼らのさらなる成長が上位進出への鍵となる。

同じく選手層ががらりと入れ替わった駒澤大は、桑田駿介と谷中晴（ともに３年）が二枚看板だが、小山翔也、安原海晴ら4年生にも実績ある選手がそろう。今季の成長株、植阪嶺児も4年目にして出番がありそうだ。

前半戦に好調だった新谷倖生（4年）、牟田颯太、井本正凪（ともに2年）らがエントリー外だった一方で、都道府県男子駅伝１区区間賞・区間新の鈴木大翔、藤田敦史監督が高く評価する後藤颯星ら1年生が４人もエントリーされたのは意外にも映ったが、若い力が躍動すれば上位戦線をかき回す可能性は十分にある。

3年ぶりの出場となる順天堂大も、箱根２区で順大記録を打ち立てた吉岡大翔（4年）、今季１マイルで日本記録を樹立した永原颯磨（3年）、ハーフマラソン順大記録保持者の山本悠（3年）、本番に強く爆発力のある井上朋哉（2年）と核となる選手がそろう。

日の丸を付けたエース・楠岡由浩（４年）を擁する帝京大は、ルーキーの松尾航希も勢いがあり、The Road of WASEDA（ロード５km）でも上級生を中心に多くの選手が13分台で走っており、状態は良さそうだ。序盤で流れに乗ればレースをかき回す存在になりそうだ。

16年ぶり（台風で中止になった2014年を除く）に出雲路に挑む日大は、第1回大会を含め過去5回の優勝を誇る。大エースのシャドラック・キップケメイ（4年）だけでなく、山口聡太（4年）やルーキーの首藤海翔ら日本人にも力のある選手が揃った。

城西大は、今季の前半戦を沸かせた柴田侑（4年）がトラックの勢いそのままに、ロードでもその実力を示せるか。大場崇義や橋本健市（ともに3年）といったスピードランナーもエントリーしており、『スピード駅伝』で躍動する予感はある。

関東勢の力がやはり突出しているが、台風の目となりそうなのがアイビーリーグ選抜だろう。前回は“史上最強”の布陣で挑み過去最高の４位に入った。その立役者の１人、グラハム・ブランクス（ハーバード大）は、5000m12分47秒98、１万m26分57秒30と、いずれも日本記録を超える自己記録を持ち、昨秋の東京世界陸上にも出場した実力者で、今回もエントリーメンバーに名前を連ねている。また、前回２区３位のエイサー・アイバーソン（ハーバード大）もおり、前回の再現、または以上の成績も望めそうだ。

出雲駅伝は、これまで13時5分スタートだったが、熱中症対策等を理由に今回から午前9時10分スタートに変更となった。例年は、気温の上昇や強風が選手たちを苦しめることも多かったが、おそらくは気象条件も大きく変わることが予想される。好条件下のレースとなれば、前評判のチームが順当に優勝争いを繰り広げることになりそうだが、ひと夏を越えて大化けしたチーム、選手の登場にも期待したい。

◆前田道路 Presents 第38回出雲全日本大学選抜駅伝競走実況中継◆
2026年10月12日（月・スポーツの日）　9:00～11:30
解説：大志田秀次（明治大学体育会競走部駅伝監督）
実況：斉藤一美アナウンサー（文化放送）
◆聴き方いろいろ◆地上波FM91.6/AM1134　radiko　YouTubeライブ