明治大学　第100回箱根駅伝でのリスタート

12月17日､快晴の八幡山グラウンドで山本豪監督は「学生が決めた目標は8位以内だが､往路終了時にシード圏ギリギリのところにいるのではなく､極力､上の方にいたい」と願いながら思案を巡らせていた｡「上位6校の顔ぶれは堅い」と現実を捉えながら「7位～13位は混戦になるはず」と構想を披露する指揮官へ具体的なライバルを尋ねると「相手は”ウチの方が上だよ”と思うかもしれないけど」とはにかみながら「順天堂・早稲田・法政・東洋・大東文化・帝京の中で明治が競り合うイメージ」を抱いていることを教えてくれた｡

シード権獲得へ向けて山本監督が「復路の重要区間で起用する」と信頼を寄せるのが尾﨑健斗主将の存在だ｡「心肺機能がとても高い分､練習でも試合でもどんどん行けてしまう分､その反動から故障につながってしまいがち｡彼も私も”やり過ぎ注意”を心がけ､日々の状態を見極めていけば結果は出る」と断言した｡

就任後､最も力をつけた選手を訊くと「2年の古井康介｡夏の一次合宿ではＢチームだったが目立たないながらも確実に練習を積めていた｡二次合宿からＡチームに昇格させても安定していたので予選会メンバーに入った｡まだ5千・1万のタイムは全然ないが､いつ自己ベストを大幅に上回っても不思議ではない」と山本豪監督は嬉しそうに語りながら「シードを取れば違う強化策を打ち出せる」とキッパリ言いきっていた。その青写真は､ぜひ出雲路と伊勢路でも披露してほしい｡古豪から強豪へ脱皮するべく､大学駅伝ルーツ校がまずは最難関の箱根路に挑む｡

（文化放送アナウンサー・斉藤一美）