【西武】蛭間拓哉選手インタビュー　「首位打者を獲れるようなバッターになりたい」

――今シーズンは4番以外全打順を経験しましたね？
蛭間「そうだったんですか？ 」

――意識はなかったですか？
蛭間「なかったです」

――これについてはどうでしょう？
蛭間「正直、試合に出られたら何番でもいいと思ったいたので、特に打順の方はそこまで意識せずにという感じでしたね」

――1番バッターが15試合で最多でした。どうしても1番バッターというのがなかなか決まらなかったという昨年からのライオンズの課題がありましたが、1番バッターはどうでしたか？
蛭間「一番打順が回ってくるので難しいといえば難しいなと思います。特に初回に初球で凡打してしまうと流れがいってしまいますし、どれだけ1番バッターが出塁するかでその試合が本当に変わってくるので、どこの打順も難しいけど、1番バッターは難しいなと思いました」

――源田壮亮キャプテンにお話を伺ったときに、源田さんと蛭間さんが食事に行って、源田選手が蛭間選手に「1番バッター向いていると思うよ」とお話をしたという話を聞いたのですが、覚えていますか？
蛭間「覚えてます」

――そう言われたときはどう思いましたか？
蛭間「食事に行ったときにいろいろと褒めてもらったので、めちゃくちゃ嬉しかったです」

――源田選手が言うには、その食事をしたすぐ後に蛭間選手が1番に入ったとのことでしたが、その通りですか？
蛭間「そうです。そこから結構ヒットを打てたので、自分の中でモチベーションが上がったのかなと思う」

――キャプテンに火をつけてもらった？
蛭間「そうですね。本当に去年まではテレビでずっと観ていた選手だったので、そういう方とそういう話をできて、とにかく嬉しかったですね」

――今シーズンを経験して、自分としてはどういうタイプのバッターでやっていこうと感じていますか？
蛭間「やっぱり目標でもある首位打者を獲れるようなバッターになりたいなと思いますし、広角にヒットもそうですし、長打も打てるようなそういうバッターになりたいなと思います」

――そのためにこれから秋季練習、それから秋季キャンプ、どう過ごしていきたいですか？
蛭間「走攻守全てでレベルアップをしないといけないというのは、この1年間ずっとあった課題ですし、フィジカル面というところでも、まだまだ1年間やり切るフィジカルが全然ないので、一から体を鍛え直して、来年は本当にレギュラーをつかむという気持ちでいるので、1日1日無駄にせずに必死にやっていきたいなと思います」

――蛭間選手の大きなアドバンテージは左ピッチャーを相手によく打っているところ（64打数19安打で打率.297）だと思うが、左バッターでこれだけ左ピッチャー打てるということに関しての手応えはどうですか？
蛭間「元々学生のときから左ピッチャーが苦手で、対左ピッチャーの打率も低かったのですが、プロに入ってバッティング練習などで左ピッチャーが投げてくださる機会が本当に毎日あるので、それで結構左ピッチャーを打つ感覚を試したり、先輩方に聞いてアドバイスをもらって、自分の中で左ピッチャーはこういうイメージで打った方がいいなというのが出来てきました」

――来シーズンに向けて、こんな選手になっていきたいというようなことも含めて、ファンの方々にメッセージをいただければと思います。
蛭間「まずは1年間応援ありがとうございました。本当にライオンズに入りたいと思っていて、入団することができて、ライオンズのユニフォームを着てベルーナドームで試合ができたという喜びをすごく感じた1年だったので、来年はしっかりと1年間1軍に残れるように、この秋しっかり鍛えて来年はもっとチームに貢献できるように頑張りますので、これからも応援よろしくお願いします」

――このオフにやっておきたいことはありますか？
蛭間「とりあえず地元の必ず食べている食事を食べたり、あとはお母さんの手料理とかも食べたいなと思います」

――地元は何が美味しいですか？
蛭間「ソースカツ丼がめちゃくちゃ美味しいです」

※インタビュアー：長谷川太アナウンサー