【ニューヨーク共同】ステーキ店チェーン「いきなり！ステーキ」を運営するペッパーフードサービスは１４日、ニューヨークにある１１店のうち６割超に当たる７店を閉店すると発表した。残る４店のうち２店を業態転換する。ステーキの本場、米国の厚い壁にはね返された形で、いったん事業を縮小して出直しを図る。
ペッパーフードは２０１７年２月に海外初の「いきなり！ステーキ」をニューヨークに出し、２年足らずで急拡大させた。しかし米国ではステーキは特別な日に食べるというイメージが強く、同社が提案した「ステーキを手軽に楽しむ」という文化は広がらなかった。
楠木さんはこのニュースについて、「外食の意味合いの違いを教えてくれる話題だ」と話しました。日本と違って、外食ではゆっくり話しながら食べるのがアメリカ。もちろんファストフードのイメージも強いのですが、「外食する以上はゆっくりする」という文化の違いがあるようです。アメリカでも人気の一風堂はこの違いを意識した結果、メニューの数が日本よりも多くすることで、前菜も楽しみながら食事することができます。また、タケさんは、アメリカでのステーキ事情について「アメリカでステーキは晴れの日に食べるもの。日本でいう懐石料理のようなもの」と話、いきなりステーキが日常として受け入れられなかったことを指摘しました。
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