東日本大震災から１１日で７年。岩手、宮城、福島の３県では津波で壊された沿岸部の
街の再建が進む中、人々の暮らしやコミュニティーの立て直しはまだまだ道半ばです。
大震災の津波で孤立した宮城県気仙沼市の離島・大島の住民の足として、被災直後から
活躍した臨時旅客船「ひまわり」の船長菅原進さんが電話であの日と現在を語ります。

気仙沼港から７キロ離れた「大島」。津波で大島と気仙沼港とをつなぐ定期フェリーが
陸に打ち上げられてしまい、３２００人の島民は島に帰ることも島から出ることもでき
なくなっていました。３月１１日の震災から１９日後に定期船が復活するまでのあいだ
救援物資や医師などを乗せ、大島の住民の命をつなぎとめていたのが「ひまわり」です
鎌田さんは震災１か月後に大島を訪れた際に利用したので菅原船長と知り合いました。
震災当日、大きな津波が押し寄せると判断した菅原さんは、地震発生直後すぐに港から
船を出し、最高２０メートルの高さの津波を５波越えて「ひまわり」を太平洋上に乗り
出して船を守りました。この船がなくなれば「島が孤立してしまう」との思いからです
菅原さんは自宅を津波で失いながらも、ボランティアで船の運航を続け震災２日後から
約８か月間、船を無償で運行して島民の足を守りました。３月１１日のきょうは津波で
行方不明になった年長組の「みどりちゃん」に船上から献花をする中学１年生の友達に
よって「ひまわり」はチャーターされ７年前に津波を乗り超えたところまで行きます。
気仙沼と大島を結ぶ橋が来年３月完成すると「ひまわり」は引退しますが保存して遺構
にしたいという地元の声に、さだまさしさんと鎌田さんも協力を約束しています。他に
鎌田さんが最近訪問した岩手県の陸前高田、福島県の南相馬市や飯舘村の近況を紹介。

放送日：2018年3月11日

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