日本では６５歳以上の高齢者のうち１５％が認知症を発症しているといわれ、患者数は
４６０万人。予備軍とされる４００万人を含めると、８６０万人もの数にのぼります。
しかも厚生労働省の推計によると２０２５年には認知症患者だけで７００万人に達する
とされ、認知症の治療だけでなく、ならないためのケア、介護者の心得も要準備です。

『ドラえもん』といえば、声優の大山のぶ代さんの「声」でお馴染みの方も多いですが
いまの大山さんは『ドラえもん』を見ても無反応で、わからないらしいのです。それが
いちばん哀しいし悔しい！と介護を続ける夫でタレント砂川啓介さんが今回のゲスト。
砂川さんと大山さんは、ミュージカル『孫悟空』で共演したのが縁で１９６４年に結婚
芝居の稽古や麻雀を通じ、また双方とも父親は江戸っ子で、母親は宮城出身という点も
共通しており、意気投合するまでの時間はそれほどかからなかったそうです。ところが
結婚して５０年、仲睦まじい夫婦は様々な困難に遭遇していました。最初の子の死産や
７年後に授かった愛娘を生後３か月で亡くしたり、大山さん自身が「直腸がん」になり
「脳梗塞」で倒れたこともありました。夫妻はその都度二人三脚で乗り越えてきました
ところが「認知症」は勝手が違い、自分がどうなったか本人が「わからない」ので厄介
当初は「どうしてこんなことがわからないのか」と指導的に語気を強めて介護にあたる
砂川さんですが、自身の「がん闘病」などもあり限界を感じたときに「妻の認知症」を
公表したことで、対外的に隠さずに嘘を言わずにすむと思うと楽になれたといいます。
認知症の患者さんに対してはバリデーションケアという治療法があります。患者さんの
価値を認めて褒める治療。「ボクが笑顔でいればカミサンも笑顔になる」と砂川さん。

放送日：2016年1月10日

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