週末は、各地で祭りや花火大河が予定されていた。
台風６号の影響で、中止としたイベントもあった。
八王子は、風こそ強めだったものの、
花火大会や近所の夏祭りは予定通り行われた。
午後７時。
民謡の調べが重たい風に乗って我が家に届き
昼間が夜にまだ後姿を残している空の中、祭り会場に向かった。
ミンミンゼミが鳴いている会場の公園からは
同時に、しっかり指で摘まめる腹回りが反応しそうな太鼓の重低音が
お出迎え。
暫く歩くと、今ではＬＥＤとなった優しさと若干距離を置く提灯の明かりが
会場で笑っている。
滞在客の半分くらいが浴衣姿。この場所だけ令和というより昭和だ。
あっという間に、童心が眠りを覚ます感じがした。
毎年楽しみにしている焼き鳥店を捜した。
２０以上並ぶテントの中から狼煙を上げている所を発見。
祭りが始まったばかりの時間は、甘辛い煙の中１０分待ちの行列ができる。
今夜は１時間以上経っているからか、２人しか並んでいない。
１本７０円。冷凍なのは以前から知っている。
大鍋に湯を滾らせ、そこに凍った串刺しをどんどん投入。
中まで熱が通った頃、ざるで掬って湯切りをい、ガス火で焼いていく。
初めてその作業を見た時は、軽く眩暈がした。
一流の焼き鳥とは程遠い。
しかし、提灯の明かりと櫓を見上げていると
工程などどうでもよくて、熱々の香ばしい肉の串刺しは、
紛れもなく美味くなるのだ。
値段にしては、肉も柔らかい。何より、食中毒を心配しなくてよい。
１０本買って、焼きたての１本を指に挟む。
火傷をしないように、串の先端を口に入れる
たれの旨味が肉の歯ごたえと手を繋ぎ口中を散歩する。
適度な焦げの苦みが追いかけて来る。
ああ、美味い～。
もう１本！を我慢して、家に戻ることにした。
家族が待っている。焼きたてを届けねば。
地元婦人会の踊りの輪が目安の線より外に膨らんでいた。
それぞれが幸せ思う祭りかな

晴れ舞台