９月になった。
実りの秋、食欲の秋・・・。

この時期必ずニュースで見る光景と言えば、
山形の芋煮会。
直径が6mある大鍋を使った「日本一の芋煮会フェスティバル」が、
今年も9月20日（日）、山形市の馬見ヶ崎河川敷で開催される。
何食分作るのかというと、約3万5000食。
具材は、イモ3トン、牛肉1.2トン、コンニャク3500枚、
ネギ3500本、味付け醤油700リットル、
隠し味も必要。日本酒50升と砂糖200kg、
水6トンを使う。
やはりスケールが違う。
コンニャクは工場から直接運び、ネギも調理室でカットしてから
現地へ運ぶなど、衛生面には気を配っている。

そしていわゆるショベルカーで大鍋をかき回す。
そのショベルカーがかき回す光景を見て
いつも驚くと同時に、気になっていたことがある。
ショベルカーの衛生面。
丁寧に洗浄したとしても、現場で何度も作業をこなしていれば
何処か汚れているのではないか・・・。
そんな心配をしていた。
ふと見た資料に、その答えが載っていた
「ああ、私だけじゃない、気にかけていたのは」
毎年毎年、“新品”の重機を使っているのだ。
さらに重機には、それ以外にも配慮がされていた。
ショベルカーのアーム、汁や具材をすくうバケット部分は油圧で動く。
また機械なので、各部の潤滑にも油が使われる。
実行委員会事務局によると
「重機は新品を使い、アーム類はすべて高圧洗浄しており
必要な油には、食用油やバターを使用している。
ショベルカーの潤滑油がバター！
バケットも芋煮専用に作られたもので、アルコール消毒している。
さて「毎年新品」ということは、毎年もう芋煮会では使えない重機が生まれることになる。
そこはすべて油を入れ替えて、新古車として売り出すそうだ。
大がかりな芋煮会、
味はどんな味なのだろう・・・・。
味噌は入っていない。
ということは、すき焼きのような味？
一度食してみたいものだ。

秋の夕日