今回は、鹿児島県です！大隅半島の北にある曽於(そお)市で吉川農園を営む、吉川和敏さんにお電話をお繋ぎしました。

◎　美味しいお芋を作っているそうですね？

はい、「べにはるか」という品種を使った冷凍焼き芋で、その名も「私のお芋さま」です！

◎　「私のお芋さま」！ユニークな名前ですね。しかも冷凍焼き芋？どうやって作っているのですか？

サツマイモの中でも、甘いことで知られるのが「べにはるか」なのですが、それを私が掘った洞窟の中で６０日間寝かせてから加工しています。

◎　吉川さんが実際に洞窟を掘って、そこに「べにはるか」を寝かせているんですか？
　　　　　
はい、２年かけてツルハシで掘りました。
「べにはるか」は収穫した後、寝かせておくと甘味が増すんです。
洞窟の中の温度は１４度から１６度。湿度は９０％以上を保っています。

◎　冷凍焼き芋にしたのは、どうしてですか？

「べにはるか」の甘味を最も生かせるのが焼き芋で、皆さんに１年中食べて頂きたくて、冷凍焼き芋にしました。
焼き芋というと、普通、冬を思い浮かべますが、「わたしのお芋さま」は、冷凍庫から出してしばらく置いておくとシャーベット状になって、夏でも楽しめるんです。とっても美味しいですよ。

◎　新感覚の焼き芋ですね！

今回は、鹿児島県曽於市で、吉川農園を営む吉川和敏さんにお話を伺いました。