夏の果物と言えば、スイカ、桃、さくらんぼなどおいしいものが、たくさんありますが
今日ご紹介するのは、季節を先取りしたぶどう。マスカットのお話です。

今日は「岡山県・岡山市」「ＪＡ岡山」
「西部第一営農経済センター」の青木定彦さんにお話を伺います。

◎　地元の岡山では、マスカットの出荷の真っ最中だそうですね。

岡山は、マスカットの加温栽培が盛んで全国シェアのおよそ４割を占めています。
加温栽培とは冬季から暖房を使って栽培することで、５月の連休明けからの収穫を
可能としています。出荷は、８月一杯まで続くきます。

◎　加温栽培をするに当たって、苦労している事はありますか？

一番気を付ける事は、温度管理です！冬の間アレキは「冬眠状態」にあり、
そこへ大型の加温機で温室内に温かい空気を送り込み、目覚めさせる。
温かすぎると芽が乾燥してしまうため、一定の温度に保つ必要がある。
そこが生産者のこだわりでもあり、腕の見せ所ですね。

◎　中でもおすすめの品種が、あるそうですね！

「マスカット・オブ・アレキサンドリア」という品種。
通称は「アレキ」と略して呼んでいます。
「ブドウの女王」とも「陸の真珠」とも形容されます。
色つやも良く、糖度１６?１７度あり、大変甘いです！

◎　この「アレキ」の栽培は、歴史があるそうですが・・・

岡山では明治時代から始まり、１２０年以上の歴史があります。
原種は、エジプトで、雨に弱いのが特徴。
日本は、梅雨があり多湿の国なので、当初は大変苦労しました。
先人の教えをしっかりと引き継ぎ、現在に活かしています。

◎　今年の出来はいかがでしょうか？

例年通り、おいしいマスカットに仕上がっている。
ぜひ、岡山産のマスカットを一度食べてみて下さい！

◎　おしまいに、青木さんにとっての「よい食」とは何かを教えてください。

家庭菜園で野菜を作っている。
安心して食べられるものを口にする事です。