農業の未来を考えたとき、「若い担い手」の存在がとても大事になってきます。
「ＪＡいわて」では農家の若者をつのり、岩手県の農業をＰＲする「青年部員」を結成したそうです。

今日は岩手県「初代・ＪＡいわて純農Ｂｏｙ（ジュンノウ・ボーイ）」の米田雅樹（まいた・まさき）さんにお話を伺います。

◎　岩手県の農業の現状は、いかがでしょうか？

青年部員はおよそ２０００人いるが、高齢化や後継者不足で、毎年１００人ずつのペースで減少しています。
しかし、先細りでは困る。若い担い手を増やし、農業の未来を明るくしたい。

◎　米田さんが選ばれた「ＪＡいわて純農Ｂｏｙ」に関して教えて下さい。

昨年からの取り組みで、岩手県の農協青年組織協議会が若者の農業参加や農協青年部
活動をＰＲするために公募したもので、２０?３０代の応募者があり、３人の中から
選ばれました。

◎　米田さんがこの企画に応募したきっかけは何だったのでしょうか？

親戚からの勧めがあり、企画に興味を持った。また、岩手の農業が少しでも盛り上がればと思い応募しました。

◎　具体的にどのような活動をする予定でしょうか？

先日、初仕事で神奈川のスーパーへ出向き岩手県の野菜をＰＲしてきました。
今後は、青年大会などに参加して、岩手の農業をアピールする予定です。

◎　初代に選ばれて、周囲の方の反応はいかがでしたか？

一緒に農業をやっている父からは、選ばれたからには、しっかりと仕事をするように激励された。
地元では新聞などでも報道され、同級生も農業をやっている人が多いため、多数の連絡がありました。

◎　おしまいに、米田さんにとっての「よい食」とは何かを教えてください。

家族揃って、食事をすること。