日曜の早朝、高尾山に登った。
台風一過、抜けるような青空を期待していたが、どんよりとした曇り。
まだ薄暗い中始発バスに乗り込んだ。
６時１０分高尾山口駅に降り立つ。
脇を流れる小川の音がいつもより荒々しく、山に降り注いだ雨の量を物語っている。
登山者はいつもの日曜の３割程度だ。
高尾山への登り方は、途中の分かれ道を数えると６号路まであるが、
山頂へのコースは大きく分けて３つ。
１号路・・・山頂まで完全舗装路。
稲荷山コース・・・麓のケーブルカー駅からすぐの階段を上る初めから山道。
６号路・・・川のせせらぎを聴きながら歩き始め、気がつくと野鳥の声に変わるコース。

今回は６号路を選んだ。
駅から５分は舗装路を進み、山門のある砂利道を左に行く。

右手に川。流れが見た目にも騒々しい。
川に段差のあるところは、特に周りの音を消すくらいだ。
昨夜の雨風で、山道にはまだ青々とした葉や枝が力任せにもぎ取られ伏せている。
台風の力を感じながら進む。普段より道が水を含んでいる。
道に岩が混じる辺りで、可愛い姿を発見。
沢ガニである。
いつもなら用心して出てこないのだろう、今朝は人も少なく油断したのだろうか。
こんな出会いがまた楽しい。
くねくね道を行くと、少し開けた場所に出る。
高級カメラで沢を丁寧に撮影している３０代、赤いシャツの男性がいた。
話を聞くと、昨夜の雨で水かさが増し、水の流れがより白く綺麗に撮れるのだという。

山頂まであと３分の１という所から、野鳥の囀りのお出迎え。
ラスト木の階段、息を弾ませて登る。
「サクッ」地面にはドングリが。
頂上についた。１時間。
小雨が降り始めた。６００メートル足らずの山でも、天気の変化は下より激しい。
年間２００日は登るという額に汗が光る初老の男性によると
紅葉のピークは１１月中旬。
リュックに鈴をつけている理由も尋ねた。
「高尾山だからって馬鹿にしてはいけませんよ。３年前には小熊が出たし、
イノシシも怖いからね。鈴とラジオは必需品」
「文化放送流してると、獣に会いませんよ！」
そんな冗談も言えないくらい真剣だった。自然は侮ってはいけないのだ。

雨の後

高尾蟹

男坂

ゴールの色具合