トマトはわたしたちに特に馴染み深い野菜ですが・・・。
みなさんは「トマトベリー」と呼ばれている、
「イチゴのようなトマト」をご存じでしょうか？

今日はその鳥羽とベリーについて、「埼玉県・加須市」「ＪＡほくさい」
「組合員」の松本進さんに話をお伺いします。

◎　はじめに埼玉県・加須市に関して教えて下さい。

加須市は埼玉県北部。ちょっと北に行くと、利根川があり、群馬県の邑楽・富岡に近い。
私がいるのは加須市の中でも、旧・大利根町地区。今年の３月に市町村合併で、
加須市に統合されました。以前からイチゴの栽培が盛んな土地です。

◎　トマトベリーとは、どのような野菜なのでしょうか？
トマトなのにハート型をしておりスイカ並みの甘さが特徴。通称「トマトベリー」です。
名前の由来は、「トマト」と「ストロベリー」の語呂合わせから来ています。
私のグループでは、イチゴぐらい甘い事から「苺トマト」として売り出しています。

◎　苺トマトを栽培し始めたきっかけは？

元々私さんの家ではプチトマトの栽培を行っていました。今から２年前に地元の種屋
さんの勧めで、苺トマトの栽培に着手した。
地元の「ふる里農業創生センター」や町長の協力もあり栽培をはじめました。

◎　何人ぐらいの方が、栽培をしているのでしょうか？

最初はたった一人で作り始めたが、今年で２年目になり賛同者は４名。人数が増え、
年間を通じて季節に関係なく1年を通じて出荷できるようになりました。

◎　出荷するに当たって、苦労している部分はありますか？

苺トマトは、完熟させてから出荷しています。甘く、本来の味が出るように・・・。
そのタイミングを計るのが一番気を遣う。そのまま食べたり、サラダにするのがおすすめです。
ぜひみなさんに一度食べてもらいたい！

◎　おしまいに、松本さんにとっての「よい食」とは何かを教えてください。

自分たちが作った野菜など　何でもおいしく食べる事。