１７年ぶりにラケットを握った。４月に中２となる愚息がテニスをかじっていて、近くにある公園で一緒にやろうと言われたのだ。正直やりたくなかった。ラケットは持っている。当時人気だった、プリンスプロというデカラケ。今では物置の片隅だ。何よりスクールに通った訳でなく、初心者である。運動不足もいいところだし。何度も押され、父親の威厳を保つため渋々シューズを履いた。ラケットは見つかるはずもなく、息子のモノを借りる。咲き始めた桜の側で入念に体をほぐす。息子が笑って見ている。ラケットを握る。明るい兆しを感じた。ラケットが思いの外軽い。バドミントンとは言わないがこれなら球は受けられる。

息子がサーブを打つ。ひえー！速い！そんなサービス受けたことない！だって、ちゃんとした試合などしたことないのだから。不幸中の幸いは、息子のコントロールが悪く、私の前にはボールがこないこと。すかさず声を掛けた。「おーい！今日はテニスコートじゃないし、サーブ調子悪いから、ラリーにしよう！」頷く息子。ああ、助かった。それから、暫くラリーを続けた。公園なので凹凸がある。バウンドに変化があり適度にボールが逸れて休みがとれる。３０分続けた所で息子に電話。助かった。仕舞い際、息子が一言。「お父さん、凄く練習できた。またやってね！」「おう！」この言葉の続きは心で呟いた。「マイゴッド！」早くも脇腹に疲れを感じる。少し走るかなあ、こっそり。

準備万端

私はだあれ？

もう一つの季節・・桃