１９３９年、福島県のお生まれ。
昭和女子大学を卒業後、社会人の山岳会に入会し、本格的な登山をはじめられた田部井さん。
１９６９年には「女子登攀クラブ」を設立し、７５年には、女性として世界初のエベレスト登頂に成功されました。
その後、世界七大陸の最高峰にも登頂を達成され、名実ともに、世界を代表する登山家として活躍をされています。
現在は、登山とともに、環境保護の分野でも活動をされています。