続いて古馬路線。天皇賞(秋)はモーリスがマイル戦以外で初のGT勝利!距離の壁を突き破りました。勝ち方も文句なしの強さ。モーリスは引退レースとなった香港カップでも圧勝。有終の美を飾りました。16年のJRA年度代表馬に輝いたキタサンブラックは、秋シーズンはジャパンカップVに有馬記念2着。1年を通しての安定感が光りました。馬主の北島三郎さんと合わせて、話題を提供してくれました。
スプリンターズステークスを制したレッドファルクス。混戦模様のスプリント戦線の新星となれるかどうか。マイルCSではミッキーアイルが優勝、2年半ぶりのGT制覇!春の高松宮記念2着と合わせて、JRAの最優秀短距離馬に輝きました。エリザベス女王杯を勝ったクイーンズリングは堅実な走りで「善戦ウーマン」を脱出のGT初優勝。ダート戦線では、暮れのチャンピオンズカップでサウンドトゥルーが優勝、芝並みの末脚でJRAGT初制覇。ダート界完全制圧へ前進しました。
クラシックホースを目指す2歳馬路線、牡馬はサトノアレス朝日杯FS、牝馬はソウルスターリングが阪神JFで優勝。サトノアレスは血統の裏付けもあり、3歳になってどの路線を進むのか気になります。個人的に楽しみなのはソウルスターリング。牝馬とは思えない見事で雄大な馬体。ぜひ牡馬クラシックに挑戦して欲しい逸材だと思います。
2016年秋から海外馬券も売り出され、海外レースにおける日本馬が注目度を増しています。古馬になったサトノダイヤモンドの凱旋門賞出走、日本馬が大挙して参戦しそうなドバイ国際競走など、楽しみいっぱいの2017年になりそうです。予想の当たり外れは気にせず(自分に言い訳…汗)、好きな馬やジョッキーを応援ながら、今年も競馬を楽しみましょう!
文化放送 高橋 将市