今までの永遠のメロディ 　 　 ◆１２月４日（月） グローバー・ワシントン・ジュニア　「ジャスト・ザ・トゥー・オブ・アス」 １９４３年、ニューヨーク出身のグローバー・ワシントンＪｒ。１０歳でサックスを手にし、１６歳で自分のバンドを結成し、プロのミュージシャンとして活動をスタートさせます。グローバーは、ソプラノ、アルト、テナー、バリトンという４種類のサックスを分け隔てなくプレイ出来ることで注目され、７０年代にフュージョン系の作品を発表し、成功を収めます。そして、１９８０年に当時頭角を現し始めてきたプロデューサー、ラルフ・マクドナルドとともにチャートを意識して作った作品が、アルバム『ワインライト』で、特にこの「ジャスト・ザ・トゥー・オブ・アス」は、ボーカルにビル・ウィザースをフィーチャーし、１９８１年にシングルカットされ、大ヒットしました。 その他にも、スティーブ・ガット（Ｄｒ）やマーカス・ミラー（Ｂ）、エリック・ゲイル（Ｇ）といったバックミュージシャンも話題になって、ジャズ、フュージョン、ポップスと幅広いファン層に受け、プラチナ・セールスを記録するだけでなく、このアルバムはグラミー賞を受賞しました。残念ながら、１９９９年にグローバーはこの世を去りますが、彼を愛するサックス・プレイヤーによるトリビュート・アルバムがリリースされています。 ◆１２月５日（火） 稲垣潤一　「クリスマスキャロルの頃には」 １９８２年に「雨のリグレット」でデビューし、２５年のキャリアを持つ稲垣潤一の最大のヒット曲。中学時代からドラムをはじめ、地元仙台のライブハウスや米軍キャンプで演奏するようになり、その頃にドラムを叩きながら歌うというスタイルを確立します。その後、「ドラマティック・レイン」 「夏のクラクション」などのヒット曲を生み、日本屈指のＡＯＲシンガーとしても圧倒的な人気を得ます。この曲は唐沢寿明、清水美砂、福山雅治が出演し、話題になったテレビドラマ「ホームワーク」の主題歌でしたが、このドラマには稲垣本人もゲスト出演していました。 この曲は、１４０万枚を超す大ヒットとなりましたが、クリスマスの定番ナンバーとして今なお１２月になるとよく聞かれる１曲に数えられます。また、２００２年には、リゼルがヒップポップ調にアレンジしてカバーしています。 ◆１２月６日（水） スパンダー・バレエ　「トゥルー」 １９７９年、イギリスのロンドンでボーカルのトニー・ハドリー、ギターのゲイリー・ケンプ、ベースのマーティン・ケンプ兄弟、サックスのスティーブ・ノーマン、ドラムのジョン・キーブルの５人で結成されたスパンダー・バレエ。デビュー曲がイギリスで、トップ５のヒットとなり、デュラン・デュランとともに、ニュー・ロマンティック・ムーブメントの旗振り役として、８０年代の音楽シーンを席巻します。 この曲は、１９８３年にリリースされた３枚目のアルバム『トゥルー』からのシングルカットで、本国イギリスで�ｂPに輝くばかりでなく、アメリカでもトップ５入りを果たします。トニーのセクシーなボーカルとスティーブのサックスが曲全体の持つモダンでアダルトな雰囲気を盛り上げるバラードになっていますが、今なお、映画などのラブシーンやＣＭソングとして使われています。また、１９９１年にＰＭドーンがこの曲をサンプリングし、全米�ｂPになっています。スパンダー・バレエは９０年に解散し、それぞれソロ活動に入りますが、ギターのゲイリーは、映画「ボディガード」でホイットニー・ヒューストンのマネージャー役で出演して話題になりました。 ◆１２月７日（木） Ｃ−Ｃ−Ｂ　「ロマンティックが止まらない」 Ｃ−Ｃ−Ｂは１９８３年にココナッツ・ボーイズというバンド名でデビューしましたが、デビュー当時とメンバーが変わったこともあって、心機一転１９８５年にＣ−Ｃ−Ｂに改名し、松本隆・筒美京平のゴールデン・コンビが書いたこの曲「ロマンティックが止まらない」をリリース、大ブレイクします。メンバーは、ベースの渡辺英樹、ドラムの笠浩二、ギターの関口誠人、キーボードの田口智治、ギターの米川英之の５人。Ｃ−Ｃ−Ｂは、メンバー全員がリードボーカルを取れることが強みで、特にドラムの笠が当時最先端のシンセ・ドラムを叩きながら熱唱する姿は印象的でした。 この曲は、中山美穂のデビュー作であるドラマ「毎度おさがわせします」の主題歌で、またドラマもヒットしたこともあって、このドラマシリーズ第２弾の主題歌「空想キッス」、第３弾の「ないものねだりのアイ・ウォン・チュー」も歌い、ヒットしました。この後、ギターの関口が脱退、１９８９年にはバンドは解散、それぞれソロ活動に入ります。去年、この曲が缶コーヒーのＣＭソングやＴＶドラマ「電車男」の劇中歌になったことで、再び注目を集めました。 ◆１２月８日（金） スライ＆ファミリー・ストーン　「ファミリー･アフェア」 バンドの中心人物であるスライ・ストーンは、テキサス州出身で、５歳でデビューし、１２歳でソロデビューを果たしました。大学では、作曲と音楽理論を学び、卒業後は、バンド活動と同時にラジオＤＪをしていたこともあって、Ｒ＆Ｂからロックまで幅広いジャンルの音楽を吸収し、１９６６年にスライ＆ザ・ファミリー・ストーンを結成します。このバンドは、男女混成だけでなく、白人と黒人の混成バンドということもあって注目を集めました。スライの妹がピアノ、弟がギター、そして、トランペットのシンシアが女性、ドラムのグレッグとサックスのジェリーが白人男性、そして、ベースのラリー・グラハムが黒人男性。そして、「ダンス・トゥー・ザ・ミュージック」「エブリデイ・ピープル」といったヒット曲を生み出し、愛と平和と人種統合を理想としたウッドストック・フェスティバルにも出演します。 しかし、その頃から黒人選民思想を持ったブラック・パンサーから、もっと黒人寄りの音楽を作るように圧力をかけられ、精神的に参ってしまい、麻薬に手を出すようになってしまいます。この曲は、そんな中で生まれたアルバム『暴動』からのシングル曲で、再び全米�ｂPに輝きますが、スライが麻薬依存から立ち直れず、バンドは崩壊してしまいます。彼の音楽的な功績は大きく、去年トリビュート・アルバムがリリースされ、今年２月のグラミー賞にノミネートされ注目されました。