東洋大学　酒井俊幸監督

１０月６日(木) １０時　２５℃　鶴ヶ島

中央大学の寮を後にして、

豊田から西国分寺、北朝霞から朝霞台、鶴ヶ島と

電車を乗り継いで来ました。

この時間ともなると、

あの夏の暑さにはもちろん及ばないものの、

昨日とは全く違う汗ばむ陽気です。

線路沿いの幅の広い道を大学へ向かい、

木の生い茂る校内に入ると、

こちらも大学界屈指の強さを誇る野球部選手達の

気持ちよい挨拶を受けました。

そして寮に到着すると、

酒井監督のかわいいお子さん達も出迎えてくれました～

昨シーズンはこの時期有力選手の足並みが揃わず、

出雲は完全に育成の場にせざるを得なかったという酒井監督、

「今年は選ぶのではなく削る作業が必要だった」

という分厚い選手層が東洋の特長です。

絶対的エース柏原の充実、設楽兄弟のレベルアップ、

これに加えて３年生の充実、２年生の台頭、

低迷期を克服した選手の復活、

箱根駅伝が15区間あれば、

おそらく東洋が優勝候補筆頭では？という陣容です。

「今年は出雲から攻めて狙っていく。

そうしないと１月の箱根の様に早稲田さんに

２人の故障者(佐々木 志方)が出ても攻めきれない」と、

酒井監督は話していました。

２パターン用意しているというオーダー、

柏原選手はアンカーか？

もっと前の区間か？

今から他の有力大学との対決が楽しみです！

中央大学　浦田晴生監督

１０月６日(木) １０時　２０℃　南豊田

昨日とはうって変わって清々しい快晴の空。

奥多摩の山々も綺麗な山容を見せてくれています。

昨年から新しくなった寮にお邪魔するため、豊田駅に降り立ちました。

寮に到着し、浦田監督の出迎えを受け、

綺麗な食堂の一角をお借りして取材を行いました。

浦田監督は、

「年間の目標は３大駅伝３位以内。

やはり、攻めの目標の中で戦わないと上は目指せない」

とした上で、

「これまでの経験者が今シーズン前半はもたついた。

それ以外の戦力が出てきたのは大きいが、

出雲は５位６位辺りになれれば収穫ありですね」

と控えめな言葉でした。

というのも、

キャプテン井口選手がエントリーを外れ、

棟方選手も全日本からの予定で、

戦力が整うのは少し先になりそうです...

それでも、

１年生の新庄弟、

２年生の軸西嶋選手に追い付け追い越せの

相場、代田、須河選手など、

勢いある２年生チームが非常に楽しみです。

これだけ群雄割拠の大学駅伝になっても

必ずある程度上位で戦う中央大学の地力は、

今年も見過ごせませんね。

早稲田大学　渡辺康幸監督

１０月５日(水) 　１５時　雨　１５℃

明治大学取材を終えて寮の外に出ると、大雨...

ズボンの裾を濡らしながら八幡山駅に戻りました。

餃子屋さんで腹ごしらえをし、

八幡山⇒新宿⇒池袋⇒小手指と電車移動。

小手指駅を降りても強雨変わらず･･･

早稲田大学小手指グランドに向かいました。

雨の中でも活気にあふれる早稲田の練習。

砲丸や槍投げの槍に囲まれたクラブハウスの中で

渡辺監督の取材を始めました。

「キャプテン八木と二年の志方は故障で走れないが、

目標は優勝。2番手以降は意味がない」と渡辺監督。

大エース大迫のパワーアップ、

矢澤、三田、佐々木、平賀と経験者を挙げていくと今年もやはり強い！

と感じます。

監督は続けて、

「ポイントは矢澤。昨年より少し悪いが練習は出来ている」

と言ってました。

「うち、駒澤さん、東洋さんのどこかが出雲勝てば、そこの３冠ありますよ」

とまで言った渡辺監督。

３強の実力拮抗と共に、

出雲から駅伝シーズンの流れを作るのがいかに大切かを

昨シーズン勝って味わった渡辺監督のこの言葉、

重みがあります。

明治大学　西監督＆鎧坂主将

１０月５日(水) 　１０時　雨　１４℃

電車の車窓から見えていた霧雨は、

駅を降りるとしっかりとした雨に...

八幡山駅から閑静な住宅街を歩いて10分少々、

明治大学の八幡山グランドに到着です。

入り口のミーティングスペースで、

今回も親切な管理人の方がまず迎えて下さいました。

程なく西監督がご登場。

「箱根を見据えての初戦だが、現段階の最高メンバー戦う」と、

１月の箱根駅伝後に打ち立てた３大駅伝優勝の目標にぶれはありません！

西監督が、「いつでも持てる力をフルに出せる選手」と

全幅の信頼を寄せる絶対的エース鎧坂。

その鎧坂に続くのが、数人の故障者はいるものの他大学が警戒する強力１年生陣。

２年生３年生にも新しい力が台頭し、

北選手や１年八木沢選手が走れない穴を埋める様です。

そのあと寮に移動して鎧坂選手のインタビュー。

イギリス記録会⇒中国ユニバーシアード⇒イタリア記録会のハード遠征を

およそふた月でこなしましたが、

「色々経験出来たのはプラス。最大の思い出は飛行機の中です(笑)」

と、頼もしく話してくれました。

詳しくは出雲駅伝中継、

来週の「箱根駅伝への道」にご注目下さい。