城西大学　櫛部静ニ監督　１１月２６日（木）放送

城西大学の選手たちには、メンタル面の弱さを感じ、
体力面よりも精神的な面を鍛えていきました。
例えば、このレースでは成績を残す。何が何でも走り切るという
執着心、執念といった選手の競技に対する姿勢を正しました。
その結果、走るべきリーダーがしっかりとし、チーム一丸となって、
ひとつの目標を見据え、Ｆｏｒ　ｔｈｅ　ｔｅａｍ　の気持ちが強くなり、
まとまったチームになってきました。

１０月１７日行われた今回の箱根駅伝予選会では、
２年連続のトップ通過こそ成りませんでしたが、
主将の高橋優太が、東海大学の村澤明伸選手に次ぐ２位でフィニッシュ。
さらに３年生の石田亮、２年生の田村優典、橋本隆光、そして１年生の中原大が、
６０分台でゴールするなど、６番目で７年連続本戦出場を決めました。
実はこの予選会、副主将の佐藤直樹（２年生時、１区・区間賞獲得）が、
ケガで欠場していましたが、ケガも今は治り、練習も積めています。
１１月後半のレースに出場する予定です。
その佐藤直樹選手と仙台育英高校時代からの同級生、エースで主将の高橋優太は、
今年前半は、世界選手権のチャンスもあったので、ヨーロッパ遠征に行っていましたが、
なかなか調子が上がりませんでした。
なので夏過ぎて、もう一度基礎的なスタミナから見直そうとやってきて、
秋から質の高い練習も積めています。
その成果が予選会に出たのだと思います。
本戦では、できれば２区を走ってもらいたいけど、ただチームの状態だったり
他の選手が、２区を走れそうだったら、チームの総合力で勝負するということで、
どの区間でも走れる。といった役割を果たして欲しいです。

今回の箱根の目標は、とにかく前の方の順位で勝負できるチームに仕上げ、
そして、往路、復路、総合で勝負できる１０人を揃え、配置もトータルで考えたいと思います。
順位的には、３位以内を目指しています。

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城西大学は、２００６年から３年連続１１位と、
あと一歩のところでシード権を獲得することはできませんでした。
さらに、予選会を１位で通過し、シード権獲得どころか、優勝争いにも喰い込んでくるのでは？
と思われた前回の大会では、８区の石田亮選手が低血糖に陥り、途中棄権。
これまでの城西大学は、高い戦力を持ちながら、結果がでない。
そう言ったイメージがありましたが、
今シーズンから、コーチだった櫛部静二さんが監督に就任。
悲願のシード権獲得を目指し、頑張っています。