2009年4月5日　鹿児島県出水市　赤鶏農業協同組合　代表　田下　豊さん

出水市は、鹿児島県の北西部に位置する都市。広大な田園地帯に囲まれ田農業が盛んな土地で、出水みかん、いちご、そら豆、スナップエンドウ　等の栽培が盛んです。
赤鶏農協は、３年ほど前に立ち上げたグループ。所属しているのは、ＪＡの会員で鶏の生産農家は１５名。全体ではおよそ１３０人が組合員として活動しています。生産農家のみなさんは、昭和４０年頃からブロイラーを育てており、平成７年頃から輸入の赤鶏を親鳥として鶏を育成していました。
２００６年親鳥の産地・フランスで鳥インフルエンザが発生し、輸入がストップ！鶏肉が出荷できなくなってしまった・・・これをきっかけに、国産鶏種「たつの」への切り替えがはじまりました。現在出荷しているのは「赤鶏さつま」というブランド。麦や大豆など植物性のエサを与え、飼育期間が６０日以上。〈一般的なブロイラーより１０日長い〉常時４５万羽飼育し、年間２００万羽を出荷しています。
味の特長は、植物性の餌を与えているため肉は、臭みがなく適度な歯ごたえ、弾力があります。現在、生協や県外のスーパーなどに出荷。生産者の顔がわかって、安心と好評です。鳥インフルエンザをきっかけに消費者の目が厳しくなりました。それに答えられるような、鶏肉を育てていきたい！