■はやぶさ 大気圏再突入を研究室で一人で見届けた
　
本当に育てた子供のようですから、
カプセルが帰ってくるかはわかりませんが、
はやぶさが散っていくことだけは確実だったんで･･･。
　
弘兼 「もしかしたら命が絶えるかもしれない」
　
はやぶさは、実はもう命は絶えているんですよね。
再突入の前に完全に日陰に入ってしまって。
　

　
だけども、散っていくのは･･･
本当は助けてあげられるはずだったんだけど、助けてあげられなかった。
だから・・・本当に、正面から見ていられないっていう感じですね。
　
　
■地球に帰還させたい思いが強かった
　
帰る時には、燃料漏れがあって、
本当は、カプセルを離したあと、
自分は突っ込む軌道から脱出するはずだったんですけどね。
　
ですから、本当はああいう痛ましい映像にはならなかったはずなんです。
それは、燃料がなくなったとき、
2006年にはわかっていた運命なんですよね。
　
そうは思いながら運用してきた経緯があって、
救出もしたし、イオンエンジンも動き出したし、
そういう経緯がありながら、運命が決まっているというところが
かわいそうですよね。
　
　
■はやぶさのカメラで地球を撮影
　
カプセルを分離してしまうと、
はやぶさ自身は、運用してもしなくてもカプセルの運命は同じなんですけど、
はやぶさを運用する時間が２時間あまり残されていましたから、
みんなで「はやぶさのカメラで地球を撮ってあげよう」ということでした。
　
　
■もし宇宙旅行に行けるなら・・・
　
（行きたいところは）いろいろなところがありますけど、
人間の命は有限ですから、
往復できる――というと、そんなに遠くには行けないわけですよね。
　
　　だけど、木星とか土星までは行けるのかな、という気がしますけどね。
　
弘兼 「“脱太陽系”ができたらすごいですね」
　
太陽系を出るだけだったらできると思いますよ。
　
　　弘兼 「帰ってこられない（笑）」
　　石川 「戻ってきて『すごかったよ！』って言ってみたいですもんね」
　　
　　“旅行”っていうのは戻らないと。


■金星探査機 あかつき の金星 周回軌道への投入失敗について

残念なことですけど、可能性が残っていることで、
ぜひ あきらめずにやってほしいですね。

一発勝負でありながら、可能性が残されたというのは、
むしろ不幸中の幸いかもしれませんよね。
　
弘兼 「この失敗は次のステップに大いに役立つわけですよね？」
　
もちろんそうです。
宇宙探査機は試作機しか作りませんので、
試作機でいろんなことをしなければいけないのが
宇宙開発の難しいところで、
もちろん試作機がその継ぎになりますと、
本当に信頼性の高いものにかわっていきます。